沙面仅有0.3km2，曾是英法租借地，岛上建筑充满欧陆风情，于2017年入选排行宝广州必游景点推荐榜。对游客而言，沙面的价值却不仅限于建筑。岛上的白天鹅宾馆出品的早茶是广州最优。宾馆西侧500米处的兰桂坊曾吸引吴彦祖、蔡澜等名人专程品尝，则是另一段传奇。
沙面“兰桂坊”借名香港中环的同名酒吧街，最初确为酒吧业态。90年代，兰桂坊被餐饮大亨侨美集团收购，随后转型为餐厅。新版兰桂坊以粤、泰菜式为特色，不过最负盛名的菜肴却是乳鸽。30多年来，正是由于乳鸽，兰桂坊在老广心目中留有一席。
兰桂坊对乳鸽充满偏执。东主注重肉源，甚至于2004年在清远自建鸽场。普通禽厂注重效益，偏好选育生产能力强的种鸽，兰桂坊则关切肉质口味，先后从欧美进口过数种血统纯正的肉鸽以作改良，如今的兰桂坊乳鸽带有更浓厚的欧系卡奴鸽血统，而其它店铺的乳鸽则更偏向美国王鸽。这导致在3周龄及以上雏鸽中，兰桂坊的鸽品比普通店家更肥壮。
肉源因素使得乳鸽柔嫩多汁，兰桂坊曾创下月售10万只的销售记录，更独特处在于鸽胸肉腥臊异味微弱。能做到这一点的广州食肆并不少，他们往往使用单一香型或是锐利的咸味掩盖腥臊。兰桂坊的处理方式则充满智慧，其腌料考究，各类香型浑然一体，并无尖锐风味，鸽皮、翅、腿原香鲜明，多汁的口感带来风味加成。
需悉知，兰桂坊的红烧乳鸽默认四开（乳鸽被切为4份）装盛，欲求原只乳鸽，须在下单时额外说明。由于店方鸽种特色，四开装盘的红烧乳鸽依然多汁，对脂肪较为敏感的食客不妨谨慎，与其他店铺相比，兰桂坊原只红烧乳鸽可能显得过于香肥。兰桂坊追求各部口感均匀，淋油谨慎，这是值得赞赏的匠心，虽然会导致部分鸽皮不够脆口，但论及风味、口感，兰桂坊依然能处于顶尖水准。
另一道乳鸽名品是瑞士鸽。所谓“瑞士”并非鸽籍，而指诞生于香港的瑞士汁。兰桂坊出品的瑞士汁咸、甜均匀，属于一种精湛的美拉德风味，搭配细嫩的鸽肉鲜美异常。菜式依然四开盛装，鸽皮紧凑，能额外品出些许熏烧味，卡奴鸽的血统再次发挥优势，其皮下脂肪足有2-3mm厚，肥嫩过瘾，有时甚至能带来品尝鸡肉的错觉。为求入味，品尝瑞士鸽时，不推荐原只。瑞士鸽偏属卤鸽菜式，放眼广州，很少有店铺能出品如此精致的料汁，不少食客专食红烧鸽，品尝兰桂坊时若错过瑞士鸽，则未免遗憾。
店内还出品鸽饼、鸽仔饼，口味均不如红烧乳鸽、瑞士鸽出众。鸽饼又鸽肉精制，风味咸香，但口感普通。鸽仔饼则与鸡仔饼无明显区别，地位尴尬。2018年，兰桂坊推出鸽仔煲饭，鸽肉油脂较足，不妨作为主食。兰桂坊亦有大量咖喱蟹等菜式，此为店内压轴，单价约在200元左右，其它粤泰菜式则售价寻常，兰桂坊是丰俭由人的餐厅。就餐时需注意优先品尝红烧乳鸽，随时间流逝，其酥皮感和多汁感都会减弱。
作为老牌餐饮，兰桂坊的光环不比过去，其乳鸽菜肴并不丰富，红烧乳鸽的惊艳程度也远不如十多年前，但其口感、口味依然充满竞争力。建议游客优先选择沙面门店，以便游览沙面景区、品尝白天鹅宾馆的早茶。而从用餐环境角度而言，兰桂坊也比寻常小馆更雅致。这里的装潢并不奢华，铜吊扇等旧式元素却能彰显古典。另一项特点则在于餐区分割，由于曾是酒吧，兰桂坊至今仍保留了大量观景位，各处环境不会过于嘈杂。晚间就餐时不妨选择沿江区域，欣赏白鹅潭江景颇有风情。
兰桂坊在11:00、17:00开始营业，这也是最佳就餐时间。此时店员往往温文尔雅，周到异常，一旦客流满座，兰桂坊就显得人手不足，店员来去匆匆。
