提及陕西饮食，往往令人联想到肉夹馍、葫芦头、泡馍、米皮，它们的共同特征是“像主食”。这是陕菜的特点，也限制了陕菜的发展，肉食硬菜存在短板的餐厅很难占据高位。即使在陕菜的大本营，西安高人均消费的中餐馆也是由不正宗的粤菜霸占。而足以制宴的陕味馆则往往不满足于葫芦鸡，纷纷融合川粤、研发创新菜以巩固地位。这其中不乏佼佼者，凯悦酒店是其中之一，这里的陕菜并不正宗，不过风味却堪称卓越。
对凯悦而言，西安则是一座意义非凡的城市。品牌早在1990年就登陆这座古都，并长期牢占酒店行业的霸主地位，克林顿夫妇访问西安时就曾下榻凯悦，这是对其综合水准的充分肯定。不过那座古董早已被售于维景，新版凯悦坐落于曲江池畔。
曲江池是基于文物保护目的而开发的公园，湖畔餐厅与曲江池相隔百米，不过视线完全被挡，湖畔餐厅是西安环境最佳的陕菜馆，这一优势是拜设计所赐。在操刀凯悦之前，设计公司YANG早已在凯宾斯基、香格里拉等知名酒店积累设计经验。凯悦用铜、大理石等原料展现汉唐宫殿风貌，石榴、飞檐、对开门等古典元素均被表达，餐厅内的椽梁意向透露古都宫廷韵味。即使是出于环境考虑，凯悦湖畔也是值得品鉴的餐厅。
论及菜式，凯悦的融合改良可谓大刀阔斧。餐厅出品陕味菜式仅有30道左右（含主食），即使是最传统的关中面食也被大胆创新，被大量融入海产元素。与普通羊肉泡馍相比，湖畔在出品中加入海鱼虎斑，这令羊汤提鲜明显，其食盐用量也少于回坊食肆。相似配料准则还被运用于石锅凉粉，去除脏器的大连小鲍与凉粉一同烹制，鲍肉口感鲜甜肥美，带有微弱“海鲜味”，菜式酱料则含有韭菜丁、肉沫、豆瓣等，风味比普通食店中的辣酱方案更为丰富。相似酱料还出现在葱烧长安老豆腐，不过后者采用红烧汁，并无豆瓣，此项菜式点选率极高，风味同样广受好评。
除添加海味外，湖畔在食材选料方面也有匠心尝试。陕派凉皮推崇汉中流派，以稻米原料，湖畔则选择糯米，这带来独一无二的粘软口感。而牛肉饼则更显扎实，店方选用澳洲和牛肉，入口鲜嫩，外皮则能确保松脆。其实和牛也是湖畔餐厅的主流食材之一，除了牛肋条、牛肉粒等硬菜之外，和牛也会出现在BiangBiang面中，在传统烹饪方案中肉丁只是配角，不过湖畔的BiangBiang面则有更丰富的味觉表现，不妨品尝。
陕菜十分注重调料风味，不过与川菜相比，其辣味清淡，花椒使用较少，而黑醋却经常登场，不少口碑食肆的店主甚至认为“醋是辣油的灵魂”。这种酸味调料广受南方食客诟病，在湖畔就餐则不必过于担心，店内臊子面、富贵烧汁拌双锦等酸味菜式用料收敛，既凸显出陕派风格，又不令醋酸过于尖锐。（芝）麻酱则是另一款饱受非议的调味品，湖畔的许多凉菜都使用麻酱，不仅涵盖扇贝、海螺等水产，亦对夫妻肺片微做改良。其用料依然克制，风味往往受到北方食客赞赏，但在南派食客中则显得受众不广，不妨浅尝，这种调味习惯在西安某些旅游热点食店被视为典型口味，亦是陕菜的代表风味。
湖畔餐厅出品陕菜，也对外来菜式做陕化改良，不过店内核心硬菜始终以海鲜为主。品类涵盖优质干鲍、龙虾、辽参、象拔蚌、斑鱼、鳖等，均融入XO酱、清蒸等粤菜烹饪方案。这些海鲜菜式并非陕派，不影响本榜单评分，不过其品质在西安充满竞争力，依然值得赞赏。店内主食分量也做相应调整，所带来的饱腹感十分有限，与餐厅定位保持统一。
对于挑剔的食客而言，湖畔的出品或许会被诟病不够正宗，不过餐厅的服务质量则堪称完美。服务员总是轻声细语，员工与餐位的数量配比则接近于1:3，基本服务工作能保证从容不迫。而餐厅的定价机制则恰能确保晚餐时间不至满座，一般情况下，上座率为70%左右，既能保证人气，又令食客免除排位烦恼。湖畔包厢在环境、服务方面表现更佳，24人制包厢配置2名工作人员，不过部分房间餐桌自动转盘有卡涩现象，略显瑕疵。游客也不妨留意，大唐芙蓉园距离餐厅1km左右，游览价值大于曲江，可阅读排行宝次级必游景点推荐榜了解详情。
