唐记虾王应是本榜单知名度最低的餐厅。位于王家冲巷子的唐记虾王,没有回头客带路很难寻到。店面很小,只能容下厨房,食客需到路边摆放的几张桌子就坐。老板经营时间也定得“任性”,只经营夏秋夜市(17:00~2:00)。夜幕降临之际,寂静的小巷便开始热闹起来,喝酒聊天的热闹场景一直维持到凌晨,十几年来一直如此。
作为“虾王”,唐记老板对虾的大小、品质有很高的要求。老板曾亲自前往洞庭湖的小龙虾养殖区域考察,最终和一位当地的小龙虾养殖户商定好,只选用1两以上的小龙虾。每天下午都有一批鲜活小龙虾到店。食客一整晚都可看到门口工作人员刷洗小龙虾的忙碌身影。这是因为唐记是现点现做的模式——食客下单,店员刷洗、卸头、开背、去线,后厨翻炒一气呵成。即使十分忙碌,店员刷洗也不曾偷懒,小龙虾底板洁净明亮。
菜单设置上,唐记也非常“不讲究”:没有菜单,食客就看到店里的材料点菜即可。可能是老板“懒”,也可能是因为店里可选的菜式确实不多。一般到唐记的食客皆慕其口味虾名而来,其他菜式也便成了配角,影响不大。十几年来,唐记坚持只做口味虾,没有尝试过蒜蓉、油焖等做法,厨艺可谓炉火纯青,得到一大群“老长沙”拥簇。
餐馆的小龙虾只有大规格(实际上基本在1.2两),即使整个虾头已经去掉,依旧给萌新食客相当的“视觉冲击感”。食客能选的便是小、中、大份,价位分别在100、200、300元左右,细算下来每只小龙虾的价格约10元。对食客而言,“苍蝇小馆”级别的唐记虾王无疑定价较高,但其虾肉品质也物有所值。一般而言,开背的小龙虾会面临虾肉松散的风险,像唐记遵循卸虾头的传统做法,松散可能性更大。但唐记口味虾嫩中带弹,汁水充盈饱满。老板撒下一大把香菜入盆(唐记用大盆装虾),清爽的香菜味和浓郁的麻辣、提香的紫苏配合融洽,多种香味随着虾肉在口中交织,多吃不腻,令人大感满足。汤汁内有不少魔芋片,吸收香料味后滑嫩可口,又不失清爽本味。仅从口味虾进行评判,唐记虾王的表现还要稍胜天水阁一筹。
除小龙虾外,唐记的口味嗦螺和紫苏拌南瓜也饱受好评。嗦螺清洗功夫到位,调料也下得充足,非常入味。一口吸出嗦螺肉,鲜美Q弹,迷香诱人;紫苏拌南瓜香味浓厚,口感清爽带丝丝甜口,有些出人意料。
也正因为唐记路边摆桌的经营模式,其火热生意的喧哗自然也影响到周边小区居民的夜间休息,经常被投诉。现如今的唐记虾王在不远处开了一家曙光分店,店面环境更好,食客也可在室内吹着空调畅食美味的小龙虾。服务员的态度一般,有需要的食客基本靠“吼”。建议食客不要对服务抱有太高期待,不如寄希望于唐记口味虾“大力出奇迹”。