不是地下酒吧,不是威士忌酒吧,更不是雪茄吧,The Union Trading Company仅是个简简单单的美式鸡尾酒吧,没有庄重和谦谨,没有谁会感到拘束,没有speakeasy的噱头,也没有任何刻意的装饰,甚至稍显老旧的标牌像个略微不修边幅的老牌绅士。但它是吸引人的,透过玻璃窗往里看去,狭小的空间和暖黄的灯光将酒客们聚集在一起,而质感经典的美式装修令人产生一种对酒水品质同样放心的感受,尤其在冬夜,让酒客们不免想要走进去坐坐。这是一个让新知故交谈天说地的地方,热络但并不吵闹。
关于和酒根本搭不上边的店名,创始人路遥说,“The Union”是联合与聚集,是同一个目的将不同行业和背景的客人聚集在一起,而“Trading Company”是对19世纪中期美国黄金年代的敬意,那个时期的淘金热让铁路发展很快,随着铁路的建成出现了许多贸易公司(Trading Company)。路遥认为他们的贸易就是聚集快乐与友谊,所以环境和服务很重要,酒品并不是全部,在他看来,人们去酒吧是为了寻开心,酒只是产生快乐的一个媒介,他希望每个客人离开时比进来前更开心一点。如他所愿,酒吧里的不少客人相互熟悉,像回家一样随意,而调酒师和客人们的相处也像老友一般自在。
The Union Trading Company的一楼较为狭长,只有一个吧台和一排四人桌。要不是走进来看见满墙“best bar”的获奖,哪里会知道这是一家连续两年进入亚洲Top 10的酒吧。创始人和主调路遥是2016年芝华士鸡尾酒大师赛中国赛区冠军,想喝他的酒得碰运气。其他调酒师也手艺出众,在外场服务的调酒师,都可能获得过大型鸡尾酒比赛的全国前三。
这里季节性更换的酒单相当精简,只有二十余种自创的seasonal special和四种木桶陈酿可选,当然也可以要求调制调酒师们了熟于心的经典鸡尾酒,比如路遥在2016芝华士大赛中获奖的冠军调酒560州街和南方冰茶。南方冰茶几乎成了人手一杯的热销品,以芝华士12年作基酒,搭配正山小种、自制金桔酱、柠檬和蜂蜜,中西结合,酸甜清香而有红茶柔和悠长的回味,非常容易被大多数人接受。如果喜欢带有橡木气息、风味浓郁的陈酿,不妨尝试一下The Union Trading Company自制的木桶陈酿鸡尾酒。
除了酒,The Union Trading Company的小吃也值得称赞,Madison的创始人及主厨Austin Hu是合伙人之一,他将小时候在美国吃过的小食也带来了The Union Trading Company,韩式鸡翅配蓝纹芝士酱曾被评选为“上海最好吃的四大鸡翅”之一,外皮酥脆而内里鲜嫩多汁,酱料里不仅有韩国豆瓣酱、辣椒酱、番茄酱、蜂蜜和米醋,还微微带有芝士奶香,可以点一杯酸甜口味的鸡尾酒与之搭配。