在OTA(旅游电商)及线上旅行批发商的冲击下,弊病众多、高度雷同的传统旅行社行业当下正面临着艰难的处境。相反地,国内的高端定制旅行机构则在近年来蓬勃发展,成为了当代人出行旅游的全新选择。事实上高端定制游在国际上早已不新奇,成立于1962年的Abercrombie&Kent就是这一行当的杰出代表。2017年4月,Abercrombie&Kent高调进入中国市场,这也意味着中国内地标杆性的高端旅行品牌就此落地。
Abercrombie&Kent可谓世界高端旅游的先行者,在国际上极富盛名,曾获世界旅游奖“世界最佳旅游经营者”、《国家地理探险》“全球最佳探险旅游公司”等荣誉称号。Abercrombie&Kent服务过的全球名流政要不计其数,美国前总统卡特、克林顿,商界巨擘比尔·盖茨、洛克菲勒、沃伦·巴菲特,好莱坞明星茱莉亚·罗伯茨、汤姆·克鲁斯等,都曾享受过A&K的奢旅服务。
目前,Abercrombie&Kent是世界上唯一一家依靠自己的子公司完成全球大部分地接服务的旅行机构,这也正是A&K提供的旅行产品最为核心、最为珍贵的竞争力所在。所谓的地接团队(DMC)就是具体执行旅行服务的公司,一般都位于旅行的目的地,几乎可以认为,地接社的素质直接决定了游客的出行体验。对于传统的旅游行业来说,与顾客直接接触的出团旅行社只是产业链的最末一环,层层转包的地接社之间、地接与酒店、餐食、商家等旅游资源供应商之间布满了臃肿庞杂的利益链条,这也正是传统旅游业乱象存在的根本原因。
与之不同,A&K在30多个国家建立了50余间DMC办公室,自家的地接团队覆盖了绝大部分的旅行目的地,使得地接服务的质量把控牢牢掌握在A&K自己手中。具备良好素养且经验丰富的地接人员,正是客人高品质旅行体验的首要保障。此外,弹性需求也是高端定制游必须解决的问题,自营DMC的存在让A&K对于客户行程中的临时需求有了更快的响应速度和更灵活的行程调整。
A&K的旅行目的地遍及非洲、美洲、亚太、欧洲和南北极,其中以非洲游最为热门,运作也最为成熟专业。A&K起初正是由肯尼亚起家,目前在非洲已拥有了50余年的旅行定制经验,在行业内声誉极高。英国威廉王子与凯特王妃求婚的肯尼亚之旅,正是由Abercrombie&Kent打造。A&K在非洲自然景观资源上有着雄厚的优势,在博茨瓦纳、肯尼亚、南非、坦桑尼亚、乌干达和赞比亚等多国最著名的国家保护区内拥有十余个高端私家固定营地。营地内领队全程陪同,持枪的Ranger彻夜值守,出行采用A&K自家专业的四驱游猎用车,目前A&K非洲营地上的改装越野车数量已超过200辆。在非洲偏远荒野上,A&K还将用车都配上了WIFI,以趋合现代人使用智能手机的习惯。在中国市场,除了完全定制之外,A&K中国还投放了固定出行的精品小团,10人成行,价格比国内高端定制游机构的平均水准稍高,如10天左右的非洲行价格就约在6万到12万元之间,高度定制行程的价格则要更高一些。
旅行向导也是整个旅行体验中重要的一环,A&K的旅行行程里没有“导游”这一概念,取而代之的是“目的地专家”,这些人员均聘取考古、历史、野生动物等各方面的世界级专家,他们都拥有极高的专业素养,专门对一个片区的旅行目的地负责。中国出发的小团,均有中文向导全程陪同。
Abercrombie&Kent的独享资源也为其旅游产品提供了更优良的体验。A&K拥有一架波音757私人飞机,为澳洲行程的旅客安排快速飞行,私人飞机+全自营地接的模式在全球绝无仅有;在中国、埃及和缅甸,A&K都拥有自己的高端私家邮轮,在南北极航线上也私家包船出行,使得旅行全程的服务呈现出连贯性和统一性,更显私密和纯粹。
Abercrombie&Kent中国区总部位于北京,但北京总部只办公,不对外开放咨询业务。目前,中国区的顾客可直接在Abercrombie&Kent官网、公众号等渠道上查找、预订及定制旅游产品,也可直接致电咨询;顾客也可在官网上直接提交定制需求,基础的定制需求提交后,A&K的旅行顾问会迅速与客人联系,并进行更为详尽的问询和规划,专业且耐心,能够给予客人详细全面的信息,在行程前、行程中与行程后的服务,A&K都能做到优秀,不负其国际化的高昂定价。