1994年，王家卫的《重庆森林》让重庆大厦备受关注。摇晃、碎片化的后现代爱情故事在此上演，也带出了隐匿、凶杀、毒品交易的故事，有人对它嗤之以鼻，有人将它视为冒险乐园。《时代》杂志评论重庆大厦为“全球化最佳案例”，为香港的多元化增添了浓墨重彩的一笔。
重庆大厦位于尖沙咀，毗邻高档的半岛酒店和假日酒店，安插在香港的黄金地带，周围遍布世界上最贵的楼市。然而对旅行者、背包客来说这里长期占据香港廉价食宿前列，一间单人房一晚上才100港币。重庆大厦繁华又神秘，有如主流社会之外的“马赛克”区域。
重庆大厦中运转着鱼龙混杂的店铺，住客来自全球一百多个国家，包括西非的偷渡客、南太平洋的王室成员、南亚的妓女和索马里的避难者……弹丸之地满布商铺，商品包罗万有，衫裤鞋袜、威士忌、电源插头、理发服务及咖喱角混杂其中，《孤独星球》评论其“拥有从游客兜里吸金的能力”，是人类学家麦高登口中“低端全球化”的起点。
王家卫将其命名为“森林”丝毫不为过，阴暗、潮湿的气质遍布大楼。重庆大厦使用了香港六十年代常见的本地建筑设计，建筑结构有如迷宫，“你不能从这里直接走到那里”就可以描述这座错综复杂的大楼。重庆大厦有一套自给自足的生态系统，一个人可以数星期或数月不用离开重庆大厦，却能在这里找到生活中所需的一切东西。
对于第三世界的人来说，香港重庆大厦是他们中产阶级的生活方式，但对香港本地人来说，这是一颗黑色的心脏。尽管现在的重庆大厦已非70年代那样臭名昭著，消防、治安水平都有提升，但正是因为腐朽而廉价，与周围发达区域共存且不相伯仲。重庆大厦之所以能够在香港存在，与香港较为宽松的签证条例有密切关系。大多数发达国家规定，来自发展中国家的访客必须在抵达之前申请签证，否则坐不上飞机或被立即遣返。而香港比较特别，即便没有签证，也可以逗留数日。
从某个角度说，重庆大厦反映了当下最真实的国际环境，成为整个世界的缩影，堪称影迷朝圣必打卡之地。猎奇之余别忘了看管好财物。
