学校创办于上世纪50年代，前身为“中国人民解放军第十五兵团干部子弟学校”（俗称“八一中学”），是第四野战军在解放战争中，随军南下而先后设立的四所子弟学校中的最后一所。1981年，该中学先是更名为“广州师范学院附属中学”，后至2001年又更名为“广州大学附属中学”（简称广附）。
目前，广附已经发展至“一校八区”的大格局，覆盖了从幼儿园到高中15年的教学体系。在2010年大学城校区投入使用以前，黄华路校区包含了广附初中和高中部，2017年在黄华路校区就读的高三学生为该校区最后一届高中学生。未来，黄华路校区将成为广大附中初中部，大学城校区成为高中部。
2017年中考，广附同样取得了骄人的成绩。校本部考取750分以上的有19人，698分以上有287人，提前批控制线622分以上更有483人。值得一提的是，相比中考成绩，广附的高考成绩显得更加亮眼，这与校方严格的管理、直奔高考主题的教育方针离不开。同时，广附初中签约的尖子生和优秀生不注重中考，初三直接上高一的课程，这也是每年广附中考700分以上学生的比例看起来比较低的原因之一。
广附的奥班和课改班最受家长青睐，与省实重点班、执信重点班和二中火箭班并列为四大公校的优质学位。广附奥班由基地班和第三奥班组成，前者位于大学城校区，采取寄宿制，后者位于黄华路校区，可以走读；课改班同样位于黄华路，采取走读的方式。2015中考，广附课改班平均分731，奥班741，比华附奥数班平均分738.41分还要高。
广附奥班和课改班面向全市各招2个班。想要进入奥班，最好在五年级开始就参加一些权威的数学竞赛；想要进入课改班，则要将三科的成绩平衡好。奥班依托广州大学数学学院和“奥数研究所”的优势，借助大学奥数研究专家的力量，对具有奥数特长的学生进行专门培养。其基地班实行六年一贯制，中考时要求签约直升二中高中部，如果不愿意则会被调出。课改班的课堂节奏则非常快，甚至会涉及到部分高中的知识，一般需提前预习。奥班基地班直升二中高中后，对接的将是高中的奥班，课改班学生则有机会进入大名鼎鼎的“零班”。
作为一所有着部队文化传统的学校，广附的管理尤为严格，其军训时间历来比其它中学要长：初一军训6天，高一则要军训9天。同时广附的作业量巨大，不仅社团活动时间少，甚至一些科目如音乐、体育等经常被语数英等科目老师占用，学生学习压力较大。
其它方面，广附黄华路校区住宿条件相比大学城校区稍差，设施比较老旧，但同样设有独立浴室、卫生间和阳台；食堂饭菜均价10元一餐，菜品相对丰富。
