在钟书阁出现之前，钟书书店是上海地区知名的教辅书店，鼎盛时期拥有21家分店。随着实体书店的批量倒闭，钟书书店开始寻求转型。2013年，钟书书店的第一家高端书店——钟书阁在松江新城的泰晤士小镇开业，并迅速获得了“上海最美书店”的美誉。
钟书阁目前在上海、杭州、扬州、成都、苏州、无锡等城市开设了诸多分店，每家分店都有各自的特色。当中最知名的自然是泰晤士小镇店，这是钟书阁的起点。钟书阁位于泰晤士小镇的一处街角，建筑风格仿欧式设计，与周边环境映衬和谐。钟书阁的室内设计更是将书的装饰属性发挥到极致，从地面到楼梯，满满当当地装着真实的书籍，四面八方、目之所及之处，无不是书，一种误入书阁之感油然而生。上至二层，由镜面构成的空间极具梦幻感，书架从地面顺着弯曲的墙面延伸而上，“书天书地”的设计主题再贴切不过。
在城市中心的芮欧百货4层，也有一家钟书阁，与宽敞的松江店、闵行店不同，静安店空间有限，不过同样在设计上很有巧思。钟书阁静安店最具特色的莫过于阅读长廊，受限于狭窄的空间，书籍无法向四周拓宽；那么就向上延伸，天花采用成片的玻璃，在视觉上，书架仿佛向上无限生长。
钟书阁在入口处清晰得陈列着近期主推书籍以及畅销书籍，并且大部分书都提供样书试读，挑书十分方便。在选书上，钟书阁基本覆盖了所有类型，从史哲典藏、纯文学、生活美学，到经管类、美食类书籍，基本上所有人都能够在此找到感兴趣的书。
精巧绝伦的装潢设计是钟书阁的制胜法宝，不过这也令它显得不那么纯粹。处在店中，能够明显感到书店的重点在于环境，而非书籍本身，前往店里拍照打卡的游人众多，略显吵闹。而因为书架过高，许多摆放在顶层的书籍令读者难以企及，未免显得有些本末倒置。
